Недавно је истраживачки тим са Универзитета Ексетер у Великој Британији открио да у већини делова Европе нова врста светлосног загађења постаје све израженија са све већом употребомЛЕД за спољно осветљење. У свом раду објављеном у часопису Прогресс ин Сциенце, група је описала своје истраживање на фотографијама снимљеним са Међународне свемирске станице.

Претходне студије су показале да вештачко светло у природном окружењу може имати штетне ефекте на дивље животиње и људе. На пример, истраживања су показала да и животиње и људи доживљавају поремећаје у обрасцима спавања, а многе животиње ноћу збуни светлост, што доводи до низа проблема са преживљавањем.

У овој новој студији, званичници из многих земаља су се залагали за употребуЛЕД осветљењена путевима и паркинг просторима, уместо традиционалног осветљења натријум сијалица. Да би боље разумели утицај ове промене, истраживачи су добили фотографије које су астронаути снимили на Међународној свемирској станици од 2012. до 2013. и 2014. до 2020. Ове фотографије пружају бољи опсег светлосних таласних дужина од сателитских снимака.

Кроз фотографије, истраживачи могу да виде у које су регионе у Европи прешлиЛЕД рефлектори у великој мери је конвертовано ЛЕД осветљење. Открили су да су земље попут Велике Британије, Италије и Ирске претрпеле значајне промене, док друге земље попут Аустрије, Немачке и Белгије нису имале скоро никакве промене. Због различитих таласних дужина светлости коју емитују ЛЕД диоде у поређењу са натријум сијалицама, повећање емисије плаве светлости може се јасно приметити у областима које су претворене у ЛЕД осветљење.

Истраживачи истичу да су открили да плаво светло може да омета производњу мелатонина код људи и других животиња, чиме поремети обрасце спавања. Стога, повећање плаве светлости у областима ЛЕД осветљења може имати негативне ефекте на животну средину и људе који живе и раде у овим областима. Они сугеришу да званичници треба да пажљиво проуче утицај ЛЕД осветљења пре него што унапреде нове пројекте.